Main SiteEcology: Native Shrubs, Vines, and Ground Covers
Shrubs and ground-cover plants provide flowers to pollinators and berries that serve as essential wildlife food sources. Landscape architects on the San Pedro Creek Culture Park project practiced “companion planting,” a term that refers to placing different symbiotic plants next to each other.
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Shrubs and ground-cover plants provide flowers to pollinators and berries that serve as essential wildlife food sources. Landscape architects on the San Pedro Creek Culture Park project practiced “companion planting,” a term that refers to placing different symbiotic plants next to each other. This improves plant growth and helps protect them from pests and predators. Here, the concept was also practiced vertically by stacking ground-level plants next to shrubs, understory trees, and finally upper canopy trees. Mulch and ground covers shade the soil, thereby boosting its moisture retention. They also preserve soil texture by preventing its compaction and prevent erosion with the growth of roots and associated fungi. The mulch and ground cover eventually decompose into organic matter that feeds beneficial microorganisms.
Photo: Melody Lytle; Courtesy: Lady Bird Johnson Wildflower Center. Turk’s Cap (Malvaviscus arboreus var. drummondii): Named for its red to pink to white blossoms that resemble turbans and attract hummingbirds and butterflies, Turk’s Cap is a South Texas native perennial shrub. Once established, it is drought tolerant and grows rapidly in both full sun and partial shade to about six feet.
Photo: Lee Page; Courtesy: Lady Bird Johnson Wildflower Center. Zexmenia (Wedelia hispida): This evergreen perennial sub-shrub is native to Central and South Texas and in partial shade flattens to serve as a ground cover. It is cold and drought tolerant and is covered with nickel-sized yellow-orange blossoms that attract butterflies. It produces small seeds that are eaten by a variety of birds.
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Los arbustos y las plantas que cubren el suelo proporcionan flores a los polinizadores y bayas que sirven como fuentes fundamentales de alimento para la vida silvestre. Los arquitectos paisajistas del proyecto del San Pedro Creek Culture Park practicaron la “siembra asociada”, un término que se refiere a colocar diferentes plantas simbióticas una al lado de la otra. Esto mejora el crecimiento de las plantas y ayuda a protegerlas de plagas y depredadores. Aquí, el concepto también se practicó verticalmente apilando plantas a nivel del suelo junto a arbustos, árboles del sotobosque y, por último, árboles del dosel arbóreo superior. El mantillo y las cubiertas vegetales otorgan sombra al suelo, aumentando así su retención de humedad. También preservan la textura del suelo al evitar su compactación y previenen la erosión con el crecimiento de raíces y hongos asociados. El mantillo y la cubierta vegetal eventualmente se descomponen en materia orgánica que alimenta microorganismos beneficiosos.
Photo: Melody Lytle; Courtesy: Lady Bird Johnson Wildflower Center. Gorra Turca (Malvaviscus arboreus var. drummondii): Llamado así por sus flores de color rojo a rosa a blanco que se asemejan a turbantes y atraen colibríes y mariposas, la Gorra Turca es un arbusto perenne nativo del sur de Texas. Una vez establecido, es tolerante a la sequía y crece rápidamente tanto a pleno sol como a sombra parcial hasta aproximadamente seis pies.
Photo: Lee Page; Courtesy: Lady Bird Johnson Wildflower Center. Zexmenia (Wedelia hispida): Este subarbusto perenne de hoja perenne es autóctono del centro y sur de Texas y en sombra parcial se aplana para servir como cubierta vegetal. Es tolerante al frío y a la sequía y está cubierto de flores de color amarillo anaranjado del tamaño de una moneda de cinco centavos que atraen a las mariposas. Produce pequeñas semillas que son consumidas por una variedad de aves.
